กินผักเม็ดแทนผักสดดีไหม?
เด็กน้อยไม่ยอมกินผัก ผู้ใหญ่เบื่อจะเคี้ยวอาหาร แต่ร่างกายก็ยังต้องการวิตามินและเกลือแร่ แบบนี้อาจจะต้องพึงผักเม็ดแทน ว่าแต่…กินแทนผักสดได้จริงหรือ?
ผักเม็ดหรือเรียกเต็มๆคือ “ผักอัดเม็ด” เป็นผลิตภัณฑ์ที่ทำจากผักสดหลายชนิด นำมาอัดเป็นเม็ดเล็กๆ เพื่อให้สะดวกในการรับประทาน โดยมีจุดเด่นคือ สะดวก รวดเร็ว กินง่าย พกพาสะดวก แถมยังมีสารอาหารครบถ้วน ทั้งวิตามิน แร่ธาตุและใยอาหารที่ร่างกายต้องการ ทั้งยังไม่มีสารเคมีเพราะผลิตจากผักสดปลอดสารเคมี
กระบวนการผลิตผักเม็ดนั้น โดยทั่วไปจะประกอบด้วยขั้นตอนหลักๆ คือ เลือกผักสดหลากหลายชนิดที่มีคุณภาพดี นำมาทำความสะอาด หั่น และบดให้ละเอียด จากนั้นนำส่วนผสมที่บดละเอียดแล้วไปอบแห้งด้วยความร้อนต่ำ เพื่อรักษาคุณค่าทางโภชนาการให้มากที่สุด โดยอาจมีการเติมสารให้ความหวานตามธรรมชาติ วิตามิน หรือแร่ธาตุเสริม เพื่อเพิ่มคุณค่าทางอาหาร เสร็จแล้วจึงนำส่วนผสมที่ได้ไปอัดเป็นเม็ดขนาดต่างๆ ตามต้องการ โดยใช้เครื่องอัดเม็ดบรรจุผักลงในบรรจุภัณฑ์ที่ปิดสนิท เพื่อป้องกันความชื้นและการปนเปื้อน
สำหรับชนิดของผักเม็ดนั้นขึ้นอยู่กับส่วนผสมหลักที่นำมาผลิต โดยแบ่งตามประเภทของผักได้ดังนี้
- ผักอัดเม็ดแบบผสม เป็นผักเม็ดที่ทำจากผักหลายชนิดผสมกัน เช่น บรอกโคลี แครอท ผักขม เป็นต้น
- ผักอัดเม็ดชนิดเดียว เป็นผักเม็ดที่ทำจากผักชนิดเดียว เช่น บีทรูท แครอท คะน้า เป็นต้น
- ผักอัดเม็ดสำหรับวัตถุประสงค์เฉพาะ คือ ผักอัดเม็ดสำหรับเด็ก สำหรับผู้สูงอายุ หรือผู้ที่มีปัญหาเรื่องการย่อยอาหาร
ทั้งนี้ หากต้องการกินผักอัดเม็ด อย่าลืมส่องดูสิ่งเหล่านี้ก่อนตัดสินใจ ไม่ว่าจะเป็นส่วนผสม สารปรุงแต่ง วิธีการผลิต และวันหมดอายุ และพึงระลึกเสมอว่า แม้จะกินผักอัดเม็ดเพื่อเพิ่มวิตามิ เกลือแร่และใยอาหารได้ แต่ก็ไม่ควรกินผักเม็ดแทนผักสดเพียงอย่างเดียว เพราะผักสดมีเส้นใยและวิตามินบางชนิดมากกว่า
ดังนั้น กับข้อสงสัยที่ว่า กินผักเม็ดแทนผักสดดีไหม? ขอตอบว่า สามารถกินเป็นส่วนหนึ่งของอาหารได้ แต่ไม่ควรแทนที่ผักสดทั้งหมด เพราะผักสดมีรสชาติและเนื้อสัมผัสที่หลากหลายกว่า และผักเม็ดเป็นเพียงอาหารเสริม ควรรับประทานควบคู่กับอาหารอื่นๆ ที่มีประโยชน์เสมอ
